1. Origen del carnaval

El carnaval se puede relacionar con las celebraciones de fiestas en honor a dioses, llamadas bacanales, de la Antigua Grecia y Roma. Per por otro lado, la etimología del término “carnaval” probablemente nazca del latín “Carnem levare”, que indicaba en la antigüedad un banquete que se celebraba el último día antes del periodo de abstinencia tanto de carne como de ayuno de la Cuaresma cristiana. De hecho, en el calendario, este se encuentra entre la fiesta religiosa de Adoración a los Reyes Magos y la Cuaresma.

Esta fiesta ha sido caracterizada por el desenfreno y desahogo de las clases sociales más humildes, además de la alteración temporal del orden social. A medida que pasan los años cada zona geográfica ha matizado el carnaval llegando a tener características diferentes y transformándolo en un espectáculo, como el Carnaval de Cádiz (Blog colaborativo multitemático, 2010).

Gracias a unos documentos históricos, se recoge que el carnaval de Cádiz tiene constancia desde el siglo XVI, ya que hay escritos en los que se cuenta como los trabajadores se negaban a asistir al su jornada laboral por motivo de coincidir con estas fiestas (Blog colaborativo multitemático, 2010).

Debido a la influencia genovesa que ha sufrido la ciudad desde el siglo XV por el asentamiento de los italianos en Cádiz para favorecer sus negocios con el norte y centro de África, el carnaval de Cádiz coge algunas características del carnaval italiano. Entre los elementos que adquiere del carnaval italiano podemos encontrar los antifaces, las caretas, las jeringas de agua, los caramelos arrojadizos, confeti, al igual que los bailes de carnaval como eje central de las fiestas, pero sin olvidar el elemento fundamental que podemos trasladar hasta nuestros días: el disfraz (Ayuntamiento de Cádiz, 2002). 

Esta fiesta se convirtió en el acto social más importante de las celebraciones del siglo XVlll, pero no va a ser, hasta el año 1861, proclamada como una fiesta propia de la provincia de Cádiz (Ayuntamiento de Cádiz, 2002).

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